[신태운 원장의 치아건강] 치아수명 단축하는 치주질환, 증상에 따라 치료법 달리해야

(시사캐스트, SISACAST= 신태운 믿을신치과 원장)

대부분 몸에 이상이 느껴지면 즉시 병원을 찾는 반면, 치아는 깨지거나 빠지지 않는 이상 치료를 차일피일 미루는 경향이 있다. .   

"시간이 지나면 괜찮아지겠지"라는 안일한 생각에 치료시기를 놓치면 결국 호미로 막을 것을 가래로 막는 최악의 상황을 맞이하게 된다. 

실제 충치나 치주질환은 조기에 치료하면 간단하게 해결할 수 있지만, 치료시기를 놓치면 환자의 경제적·시간적·육체적 부담은 점차 가중되기 마련이다.  

특히 바쁜 일상에 쫓기는 현대인들은 식사 후 칫솔질 할 시간조차 없어 치아 표면에 치석과 플라크가 쌓이기 쉬운데, 이를 제때 제거하지 않으면 치주질환으로 이어질 가능성이 크다. 

흔히 풍치라고도 하는 '치주질환(periodontal disease)'은 치아의 뿌리를 잡아주는 치조골이 주저앉아 치아가 시리고 흔들리는 증상을 말한다. 

충치보다 풍치가 무서운 이유는 초기나 중기까지 통증이 거의 없어 인지하지 못하고 있다 치료시기를 놓쳐 심하면 이를 뽑아야 하는 상황에 이를 수 있기 때문이다. 

발치가 불가피하다는 것은 치아에 대한 사망선고나 다름없으니 평소 시린이, 구취, 염증, 통증, 치아 흔들림 등의 증세가 나타난다면 치주질환일 가능성이 크니 즉시 치과병원을 찾는 것이 바람직하다.  

풍치 치료는 염증의 진행 정도에 따라 치료방법이 크게 달라진다. 

먼저 염증이 잇몸에만 국한되어 있는 경우를 치은염이라고 하는데, 치은염은 증상이 비교적 가벼워 정기적인 스케일링을 통해 치석을 제거해주는 것만으로도 완화될 수 있다. 

반면 염증이 잇몸을 넘어 치주인대와 치조골까지 진행된 치주염의 경우 염증이 잇몸까지 퍼진 경우가 많아 먼저 잇몸을 절개한 후 염증 부위를 긁어내는 과정이 필요하다. 

치주염을 오래 방치하면 잇몸뼈가 녹아 내릴 확률이 높은데, 만일 잇몸뼈가 소실됐다면 주변 치아로 염증이 번지지 않도록 치아를 발치한 후 임플란트와 같은 보철치료를 시행하는 것이 바람직하다. 

이처럼 풍치는 치료시기를 놓치면 치조골과 치주인대가 파괴될 위험이 높은 것은 물론 치료 자체가 불가능하거나 발치해야 하는 상황에 이를 수 있으니 가능한 조기발견을 통해 치료받는 것이 중요하다. 

풍치를 예방하기 위해선 연 1∼2회 치과 정기검진을 통해 자신의 치아 상태를 점검하는 것이 가장 중요하며, 잇몸이 약한 편이라면 음식물 섭취 후 곧바로 칫솔질을 해주는 것이 좋다. 또 칫솔질을 할 때 치간 칫솔 및 치실 사용을 생활화하고, 칫솔질만으로 제거되지 않는 치석 및 치태는 치과 스케일링을 통해 제거해주는 것이 바람직하다. [시사캐스트]