[크크맨의 카라이프] 세단의 틀을 넘다, '볼보 ES90'

(시사캐스트, SISACAST= 이병진 기자)

전기차 시대가 무르익으면서 자동차를 바라보는 기준도 달라지고 있다. 긴 주행거리나 높은 출력만으로는 더 이상 플래그십의 가치를 설명하기 어렵다. 공간과 효율, 디지털 경험, 그리고 브랜드가 오랫동안 쌓아온 철학까지 하나의 완성도로 이어질 때 비로소 새로운 기준이 만들어진다.

볼보가 국내 시장에 선보이는 ES90은 바로 그런 변화의 한가운데에 있는 모델이다. 세단의 우아함과 스포츠유틸리티의 활용성, 순수 전기차의 효율을 하나의 차체 안에 담아낸 차세대 플래그십이다. 기존 세단을 전동화한 자동차가 아니라 전기차 시대에 맞춰 플래그십의 개념 자체를 다시 정의한 모델이라고 보는 편이 더 정확하다.

새로운 형태의 플래그십

ES90은 볼보의 최신 SPA2 플랫폼과 소프트웨어 중심 자동차 전략을 바탕으로 개발됐다. 하드웨어보다 소프트웨어의 비중이 커지는 시대에 맞춰 차는 지속적인 무선 업데이트를 통해 진화하도록 설계됐다.

볼보는 ES90을 세단으로만 설명하지 않는다. 세단보다 실용적이고 스포츠유틸리티차량보다 효율적인 새로운 형태의 자동차라는 표현을 사용한다. 실제로 차체 비율은 기존 세단보다 한층 여유롭다. 긴 휠베이스를 바탕으로 넉넉한 실내 공간을 확보했고 낮고 매끈하게 이어지는 차체는 공기 흐름까지 세심하게 고려했다.

출퇴근은 물론 장거리 여행과 가족 이동까지 모두 자연스럽게 아우를 수 있는 구성이 인상적이다. 볼보가 오랫동안 다듬어온 북유럽식 실용주의가 전동화 시대에 맞게 다시 해석된 결과라고 할 수 있다.

절제가 만드는 존재감

ES90의 디자인은 화려하지 않다. 대신 오래 바라볼수록 완성도가 드러난다. 앞모습은 볼보를 상징하는 토르의 망치 주간주행등과 매끈하게 다듬어진 막힌 앞 그릴이 중심을 이룬다. 불필요한 장식을 덜어낸 구성은 전기차 특유의 간결함을 더욱 강조한다.

옆모습에서는 길게 뻗은 차체와 완만하게 이어지는 지붕선이 균형감을 만든다. 세단처럼 낮지만 스포츠유틸리티차량에 가까운 실용성을 함께 확보한 비율은 ES90만의 개성을 완성한다. 뒷모습 역시 절제의 미학을 이어간다.

세로형 램프와 간결한 면 처리는 브랜드 특유의 안정적인 이미지를 강조하며 과장된 장식 없이도 플래그십다운 존재감을 만들어낸다. 유행을 좇기보다 시간이 지나도 쉽게 질리지 않는 디자인. 이것이 볼보 디자인이 오랫동안 사랑 받는 이유다.

기술보다 경험에 집중하다

ES90에는 볼보가 축적한 최신 전동화 기술이 집약됐다. 국내에는 싱글 모터 익스텐디드 레인지와 트윈 모터, 트윈 모터 퍼포먼스 등 세 가지 구성이 마련된다. 운전자의 성향과 사용 환경에 맞춰 선택의 폭을 넓혔다. 특히 800볼트 전기 시스템을 적용해 충전 효율을 높였으며, 1회 충전으로 최대 706킬로미터(WLTP 기준)를 달릴 수 있다.

하지만 ES90의 경쟁력은 긴 주행거리만으로 설명되지 않는다. 충전 시간을 줄이고 장거리 이동의 부담을 덜어주는 효율, 그리고 어떤 속도에서도 차분함을 유지하는 주행 감각이 이 차의 본질에 더 가깝다. 볼보는 숫자를 앞세우기보다 사용자가 매일 체감하는 경험을 먼저 고민했다.

실내는 북유럽 가구를 연상시키는 단정한 분위기를 유지한다. 복잡한 버튼을 줄이고 필요한 기능만 자연스럽게 배치했다. 넓은 공간감과 직관적인 사용자 환경은 처음 운전대를 잡는 순간부터 편안함을 느낄 수 있다.

여기에 소프트웨어 중심 자동차의 장점을 살려 차량 기능은 지속적으로 업데이트된다. 자동차를 구입하는 것이 아니라 시간이 지날수록 함께 발전하는 경험을 제공하는 셈이다. 기술은 존재를 드러내기보다 운전자 뒤에서 조용히 역할을 수행한다. 이것이 ES90이 보여주는 디지털 경험의 방향이다.

변하지 않는 볼보다움

전동화 시대에도 볼보를 대표하는 가치는 여전히 안전이다. ES90은 브랜드가 오랫동안 축적한 안전 철학을 최신 전기차 기술 위에 자연스럽게 녹여냈다. 사람을 중심에 두는 설계와 소프트웨어 기반 안전 기술, 그리고 조용하고 안정적인 주행 감각은 볼보가 왜 프리미엄 브랜드로 평가 받는지를 다시 한번 보여준다.

최신 기술은 많지만 운전자는 그것을 의식하지 않는다. 필요한 순간 가장 자연스럽게 개입하고 평소에는 조용히 배경이 된다. 그것이 볼보가 생각하는 기술의 역할이다.

최근 플래그십 전기차 시장은 점점 숫자 경쟁으로 흐르고 있다. 더 긴 주행거리, 더 높은 출력, 더 빠른 가속 성능을 앞세우는 모델이 계속 등장한다. 이 같은 상황에서 ES90은 조금 다른 길을 선택했다.

볼보는 성능보다 완성도를, 화려함보다 균형을, 그리고 기술보다 사람의 경험을 먼저 고민했다. 그래서 ES90은 처음보다 시간이 흐를수록 더 높은 가치를 느끼게 하는 자동차에 가깝다.

세단과 스포츠유틸리티차량의 경계를 허물고, 전동화와 디지털 기술을 자연스럽게 녹여낸 ES90은 앞으로 볼보가 만들어갈 플래그십의 방향을 가장 선명하게 보여주는 모델이다. 화려하게 자신을 드러내기보다 조용히 완성도를 증명하는 것. ES90은 그 방식이 여전히 유효하다는 사실을 담담하게 보여준다. [시사캐스트]