[Book트레인_02정거장] 식어버린 일상 속 트랙 위, 멈춰선 당신을 다시 뛰게 할 영혼의 엔진 ㅡ '내면 근력' (1부)

소장해도 좋을 명저를 엄선, 책과 책 사이의 깊은 연결 레일을 묵묵히 달리는 서평 릴레이.

매일 번아웃과 싸우는 누군가를 위한, 벼랑 끝 승부사(?)가 건네는 내면 반전 프로젝트 '上편'

(시사캐스트, SISACAST=양태진 기자)

세상은 늘 더 높이, 더 빨리 도약하라 다그친다. 허나 환호가 잦아든 텅 빈 궤도 위에 홀로 남겨질 때면, 결과와 타인의 찬사에만 매달려온 우린 문득 깨닫고 마는 것을. 그저 무너지지 않으려 발버둥 치느라, '나'라는 근본적인 내면의 닻을 잃어버렸다는 사실을 말이다.

화려한 트로피의 광채 뒤로, 아무도 보지 못하는 고독한 훈련장에서, 세계 정상의 승부사들이 마음 속 결을 다듬는 이유가 바로 여기에 있다. 불어오는 거친 비바람을 끝내 막아서는 것은 번쩍이는 견고한 갑옷도 아닌, 그 어떤 충격에도 쉽게 부러지지 않는 내면의 단단한 뼈대인 것이기에

환호성이 떠나간 텅 빈 트랙 위, 차가운 빗속에 홀로 주저앉은 한 사람. 뼈아픈 실패와 좌절 때문이기 보다는, 스스로의 자아를 잃어버렸다는 삶의 무게가, 또 다른 형태로 힘든 침묵과 고독으로 밀려오는 순간을 형상화한 이미지.(상단) 진정한 투혼은 가장 깊은 어둠 속에서 다시 타오를 수 있는 법. 쏟아지는 세상의 비바람으로 인한 상처를 딛고 뼈마디를 불태우며 뻗어내는 내면의 펀치는, 기필코 다시 일어설 수 있는 인간 의지의 숭고한 궤적이다.(하단) ※책 속 삽화와는 무관함. (사진출처: [BookTrain] 전용 아카이브)

지난 정류장에서 모지스 할머니의 다정한 붓끝을 빌려 '인생에 결코 늦은 때란 없다'라는 눈물겨운 위로를 건네받았다면, 이번 역에선 다소 설레이는 출발선상 앞에 멈춰 선 우리들 자신에게, 조용히 다음의 질문을 던져볼 차례다.

"결심의 온도가 식어갈 무렵, 들이닥치는 차가운 현실과 일상 속 흔들림으로부터 우리는 과연, 무엇으로 삶을 지탱해 낼 것인가."

막연한 낭만을 넘어 차가운 트랙 위에서 나만의 페이스를 지켜낼 단단한 심지, 즉 세계 최고의 승부사들이 매일 경전처럼 가슴에 품는다는 그 마음 속 근육을 채우기 위해, 이번 '북트레인(Book Train)'에서는 그 두 번째 정거장에 멈춰 서려 한다. '짐 머피'의 저작 <내면근력(Inner Excellence)>을 만나볼 생각으로.

타인의 시선과 흔들리는 결과를 넘어, 나만의 심지를 곧게 세우는 기술,「내면근력」

치명적인 실패의 밑바닥에서 길어 올린 '영혼의 코어 단련법'이 주요 핵심인 책, '내면 근력'의 표지 사진. 메이저리그 시카고 컵스 지명 이후 원인 모를 시력 상실로 그라운드를 떠나야 했던 '짐 머피'가, 12단계 중독 치료 프로그램의 영적 원리와 스포츠 뇌과학을 융합해 완성한 멘탈 바이블이자, 신경언어학과 뇌과학, 인문학적 성찰을 결합해 번아웃과 불안에 시달리는 현대인들에게 흔들리지 않는 내면의 뼈대를 세워줄 수 있는 책으로도 잘 알려져 있다. 이를 통해 저자 '짐 머피'는 두개골이 부서지는 참사를 겪은 수상스키 선수를 세계 랭킹 1위로 복귀시키는 등 불가능에 가까운 기적을 현장에서 입증해 낸 바, 이 책은 출간 즉시 아마존 스포츠 심리 분야 베스트셀러에 오르며 단순한 승패를 넘어 올림픽 금메달리스트와 PGA 챔피언, 포춘 500대 기업 리더들의 멘탈 나침반이 된 화제작으로도 불리고 있다.(사진출처: [BookTrain] 전용 아카이브)

올림픽 금메달리스트 골퍼 '넬리 코다'와 미식축구의 스타 'A. J. 브라운'이 경기 도중 마인드를 다잡기 위해 탐독하고, '타이거 우즈'의 코치 '매트 킬렌'이 "내가 가르치는 모든 선수에게 권한다"라고 단언했다는 이 책의 저자 '짐 머피'는 단순한 동기부여가가 아니다.

그는 메이저리그 시카고 컵스에 지명되며 화려한 미래를 눈앞에 두었으나, 의학적으로도 원인을 밝혀내지 못한 '동체 시력 상실'로 인해 끝내 유니폼을 벗어야 했던 비운의 선수였다. 훗날 그는 이 치명적 비극이 성공에 대한 잠재의식 속 깊은 내적 갈등과 무의식적 두려움에서 비롯되었음을 처절하게 깨달았다는데,

'짐 머피'는 우리가 일상에서 마주하는 만성적인 피로와 무기력의 원인을 외부의 척박한 환경 탓으로만 돌리지 않는다. 그가 주목하는 진짜 병증은 고통과 불안을 단 한 톨도 견디지 못하고 어떻게든 안락한 소파 뒤로 숨어들려는 현대인의 ‘편안함에 대한 중독’, 그리고 타인의 인정과 비교라는 가파른 낭떠러지 위에 스스로를 올려두려는 비대한 에고다.(상단) C. S. 루이스가 <고통의 문제>에서 "알인 채로는 결코 나는 법을 배울 수 없고 썩어버릴 뿐"이라 경고했듯, 책은 불편함을 피하려는 안주야말로 잠재력을 질식시키는 가장 교활한 덫이라고 짚어낸다. 돌이켜보면 우리는 늘 상처받지 않기 위해 마음 주변에 단단한 성벽을 둘러쳐 왔으나, 역설적이게도 그 벽은 외부의 공격을 막아내기보다 나 자신을 가두는 차가운 감옥이 되어버리지 않았던가.(하단) ※책 속 삽화와는 무관함. (사진출처: [BookTrain] 전용 아카이브)

이러한 자신의 뼈아픈 실패와 좌절의 밑바닥에서 길어 올린 통찰이기에, 그가 제시하는 내면의 훈련법이란 허공에 뜬 미사여구가 아닌, 피와 땀으로 벼려낸 야전 교범에 가까운 것.

그렇다보니 이 책이 전하는 가장 서늘하면서도 매서운 죽비는 바로, 우리가 그토록 갈망하는 '행복과 편안함'의 허상을 찌르는 대목이라 할 수 있다. 저자는 고통과 역경을 무조건 거부하고 회피하려는 태도야말로 인간을 중독의 낭떠러지로 몰아넣는다 경고한다.

살을 에는 눈보라와 가파른 빙벽을 마주한 등반가의 묵직한 시선. 안주하려는 편안함과 인정에 대한 중독을 떨쳐내고, 기꺼이 불편함을 끌어안으며 마주하는 혹독한 고독 속에서 비로소 진짜 성장이 시작된다.(상단) 거친 대리석 덩어리를 정교하게 쪼아내며 숨겨진 본래의 다비드상을 빚어내는 조각가의 손길. 내면근력이란 무언가를 억지로 덧대는 것이 아니라, 두려움과 결핍, 타인과의 비교라는 찌꺼기를 묵묵히 덜어내는 숭고한 깎아내림이다.(하단) ※책 속 삽화와는 무관함. (사진출처: [BookTrain] 전용 아카이브)

인정 중독, 자만심 중독, 그리고 안주하려는 편안함에 대한 중독. 그러나 에베레스트를 정복한 등반가의 고백처럼, 진짜 성장은 불편함을 기꺼이 끌어안고 눈물로 맑게 씻어낸 눈으로 자신을 똑바로 응시할 때에 시작된다는데,

미켈란젤로가 거대한 대리석 덩어리를 깎아내어 그 안에 숨어 있던 본래의 다비드상을 온전히 드러냈듯,

이어 저자는 심리학자 '매슬로'의 사상을 빌려, 진정한 탁월함이란 자신을 지키기 위해 세워둔 견고한 자기방어의 벽을 기꺼이 허물어뜨릴 때 비로소 깃든다고 역설한다. 이는 고대 그리스인들이 숨만 붙어 있는 생물학적 연명을 넘어, 온전한 생명력과 열정으로 생생하게 피어나는 상태를 일컬었던 '조에(Zoe)'라는 경지와도 일맥상통하는 것.(상단) 결핍을 채우려는 아귀다툼을 내려놓고 실패의 두려움이라는 껍질을 스스로 깨부술 때 도달하는 영혼의 참된 자유. 결국 인생이라는 트랙 위에서 나를 지탱하는 힘은 역경을 요리조리 피하는 약삭빠른 잔기술이 아니다. 그것은 고통마저 내 성장의 불가결한 재료로 기꺼이 품어내며 마음의 군더더기를 묵묵히 깎아내는 자만이 맛볼 수 있는, 영혼의 지독히도 단단한 독립선언인 셈이다.(하단) ※책 속 삽화와는 무관함. (사진출처: [BookTrain] 전용 아카이브)

내면근력이란 무언가를 더 채워 넣는 기술이 아니라 내 안의 두려움과 결핍, 타인과의 비교라는 찌꺼기를 정교하게 덜어내는 숭고한 깎아냄의 여정이라는 것이다.

책이 품은 이 단단한 철학은 한 편의 기적과도 같은 실화를 통해 폭발적으로 증명된다. 2011년 6월, 수상스키 점프 선수 '라이언 도드'는 경기 직후 벌어진 끔찍한 사고로 두개골이 부서지고 뇌 세 군데에 출혈이 일어나는 치명상을 입는다.

두개골 골절과 뇌출혈이라는 절망의 벼랑 끝에서, 장비를 내려놓고 노을 지는 수면 앞에 홀로 앉아 숨을 고르는 시간. 결과에 대한 집착을 비워내고 멘탈의 구조를 다시 세우며 '내면의 탁월함'을 벼려내는 침묵의 재건을 상징화한 이미지다.(상단) 모두가 끝났다고 여겼던 커리어의 잔해를 딛고, 거센 물보라를 가르며 기적처럼 창공으로 솟구쳐 오르는 도약의 순간. 이를 지켜보는 이들의 열광적인 환호 속에서 펼쳐지는 이 비상은, 단단해진 내면근력이 증명해 낸 위대한 부활의 궤적이다.(하단) ※책 속 삽화와는 무관함. (사진출처: [BookTrain] 전용 아카이브)

모두가 그의 인생과 커리어가 끝났다고 수군거렸을 때, 그는 '짐 머피'를 만나 내면의 근육을 벼리기 시작했다. 연습량을 늘린 것도, 스키 장비를 바꾼 것도 아니었다. 그가 바꾼 것은 오직 단 하나, 결과에 대한 집착을 내려놓고 '내면의 탁월함'에 오롯이 몰입하는 멘탈의 구조였던 것이다.

이듬해 물 위로 복귀한 그는 첫 대회 우승을 시작으로 마침내 세계 신기록을 갈아치우며 세계 랭킹 1위의 왕좌에 올랐다.

의식을 육체 밖으로 밀어 올려 도시의 불빛을 아득히 굽어보는 창공으로 떠오르는 순간. 나를 짓누르던 거대한 불안과 번뇌가 지상 위의 미세한 점 하나로 축소되며, 요동치던 감정의 짙은 농도는 고요한 해방감 속으로 흩어진다.(상단) 어두운 방 한구석, 얼굴을 파묻은 채 아등바등하던 내 웅크린 모습과 흩뿌려진 고민의 잔해들. 한 치 앞도 보이지 않던 그 고통의 무게는, 한 발짝 물러서서 나를 조망하는 시선의 전환을 통해 마침내 가벼워지기 시작한다.(하단) ※책 속 삽화와는 무관함. (사진출처: [BookTrain] 전용 아카이브)

이러한 기적을 만들어낸 비결로 저자는 독자들에게 매우 정교하고 실천적인 도구들을 쥐여준다. 그가 제안하는 마음 훈련법들은 허공을 맴도는 막연한 마인드 컨트롤이 아닌, 신경언어학(NLP)과 스포츠 뇌과학의 원리를 삶의 현장에 정밀하게 이식한 실전 기술에 가깝다.

여기서 대표적인 것이 바로 '위로 떠오르기 기법'. 극심한 불안이나 분노, 자괴감의 파도가 덮쳐올 때, 저자는 의자에 앉아 숨을 고른 뒤 자신의 의식을 육체 밖으로 밀어 올려 마치 열기구처럼 천장으로, 건물 위로, 마침내 도시 전체가 내려다보이는 아득한 창공으로 띄워 올리라고 주문한다.